El consumo regular de lácteos produce benefi­cios a la salud como huesos fuertes y saludables, una mejor digestión y la reducción del riesgo de contraer ciertas infecciones. El yogurt es una de las formas más populares de consumir lácteos en todo el mundo; se produce con leche, crema o leche en polvo, dependiendo de la cantidad de grasa deseada en el producto ­final.

Todos los ingredientes adicionales como estabilizadores o endulzantes se mezclan con los productos lácteos y se calientan para pasteurizarse. Para que la pasteurización sea efectiva, el calentamiento debe realizarse a temperaturas cercanas a los 93 °C (199.4 °F) durante un tiempo de 30 segundos a 30 minutos. Debido a las diferencias en el contenido de grasa de la leche y la crema los ingredientes se separan naturalmente después de la pasteurización, para prevenir esto, la mezcla se homogeneiza. La homogeneización implica destruir los glóbulos de grasa aplastándolos, permitiendo la distribución de las partículas y logrando que las dos fases se mezclen. El siguiente paso en la fabricación del yogurt es la fermentación; ésta ocurre en tanques que se calientan a 45 °C (113 °F). Durante ella se añaden bacterias vivas llamadas Streptococcus thermophilus y Lactobacillus bulgaricus, estas bacterias convierten el azúcar, presente naturalmente en la leche y el azúcar producto de los endulzantes agregados, en ácido láctico, el cual es responsable del espesamiento y del sabor ácido. La duración de la fermentación es de entre 6 y 20 horas, pero depende del tipo de yogurt que se esté produciendo.

La conductividad electrolítica, comúnmente abreviada como CE es la medida de la capacidad de las sustancias para conducir la corriente eléctrica; las sales disueltas son las principales contribuyentes a la conductividad de una disolución. Durante la fermentación, la producción de ácido láctico convierte al calcio y al magnesio coloidal en sus formas iónicas. Los iones de calcio y magnesio tienen la capacidad de conducir la corriente eléctrica a través de la base de yogurt fermentado incrementando con ello su CE. La CE se puede medir a través del tiempo en un lote de yogurts para determinar el momento en que termina la fermentación: al principio de la fermentación, la CE aumenta y posteriormente cuando fi­naliza, la CE se estabiliza indicando que la producción de ácido láctico ha terminado.

Aplicación

Una fábrica muy grande de yogurt contactó a HANNA porque quería usar un medidor portátil de conductividad para determinar el momento de término de la fermentación en su producción de yogurt. Al cliente le ofrecieron el medidor portátil de CE/TDS HI99300 y la sonda de CE/TDS HI76306 para cubrir sus necesidades, estos equipos resultaron muy útiles. El cliente estuvo seguro de que sus lecturas de CE se ajustaron correctamente con la temperatura debido a que la HI76306 cuenta con una sonda de temperatura integrada para compensar automáticamente este parámetro en un intervalo de 0 a 60 °C (32 a 140 °F) y justamente el proceso de fermentación se lleva a cabo a 45 °C (113°F).

Otros aspectos que resultaron importantes fueron: por un lado, la facilidad de limpieza y mantenimiento de la sonda debido a que por sus dos polos simplemente se necesita agua purificada para limpiarla y obtener con ello lecturas consistentes y con­fiables; por otro lado, la fácil calibración a un punto mediante los sobres de solución estándar HI70031P. Estos sobres desechables permiten realizar la calibración en campo o donde quiera que se use el medidor por lo que el cliente la hizo sin ningún problema en el piso de producción. Al ser desechables, los sobres de solución estándar garantizan que la calibración siempre se realice con una solución nueva y por lo tanto precisa.

Además, se requería que el medidor fuera a prueba de agua, justamente el HI99300 cuenta con el estándar IP 67 donde el 6 indica que es un producto a prueba de polvo y el 7 que se puede sumergir en el agua hasta un metro de profundidad.

En general, la fábrica de yogurt quedó muy satisfecha con el fácil uso y la portabilidad del medidor de CE vendido por HANNA.

ESPECIFICACIONES DEL HI99300

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¿Qué hace cuando sus lecturas de CE no son del todo correctas?

La conductividad eléctrica es un parámetro útil en una variedad de industrias, aplicaciones y situaciones. Saber exactamente qué es la conductividad eléctrica (CE / TDS), las opciones de sondas, las técnicas de medición adecuadas y cómo darles a las sondas un mantenimiento cuando lo necesitan, ayuda a asegurar mediciones exactas.

Los 3 principales problemas en las mediciones de CE

Problema # 1: Mis lecturas se desvían o son erróneas.

¿Está sucia su sonda?

Limpiar la sonda con regularidad puede evitar que se acumulen residuos en ella. Cuando la sonda de CE es de dos pines, se pueden acumular residuos entre estos dos, en el caso de las sondas de cuatro anillos, el orificio de ventilación puede obstruirse. Simplemente enjuague la sonda entre lecturas, antes del almacenamiento y después del almacenamiento. Incluso si está midiendo en agua, aún puede obtener residuos.

¿Está configurada correctamente la sonda?

Verifique las conexiones entre la sonda y el medidor. Los conectores de 3.5 mm a veces puede parecer que están conectados, pero presione un poco para asegurarse de que los pines estén insertados completamente en el puerto. Si tiene un medidor con un conector DIN / Quick DIN, verifique que los pines no estén doblados y que estén alineados cuando inserte el conector.

Si su sonda es nueva de cuatro anillos, puede observar dentro del cuerpo de la sonda cerca de la parte inferior un pequeño protector de goma transparente alrededor de la parte interna de la sonda. Esto es para ayudar a conserver en buenas condiciones la sonda durante el envío, pero puede interferir con sus lecturas. Retire con cuidado el protector de goma y luego vuelva a calibrar la sonda.

¿Cuál es su muestra y qué sonda es adecuada para ella?

Al igual que con las sondas de pH, debe asegurarse de que su sonda de CE esté sumergida correctamente. Los tamaños de muestra más pequeños son más adecuados para sondas de dos pines debido a que las placas solo necesitan sumergirse ligeramente. Las sondas de cuatro anillos requieren que la muestra cubra también el orificio de ventilación.

Asegúrese de que haya al menos una pulgada de espacio libre entre la sonda y todos los lados del vaso de precipitados donde se está realizando la medición.

Verifique el Intervalo de medición que utiliza su sonda de dos pines. Si su muestra está fuera de Intervalo, necesita una sonda de cuatro anillos o una sonda de dos pines diferente.

¿Hizo una calibración?

La calibración adecuada y frecuente es un punto clave. Si la sonda se usa a diario, calibre a diario. Si no es así, calibre la sonda antes de usarla.

Problema #2: Mis lecturas son inexactas.

¿Está trabajando con una sonda de dos pines y conoce el efecto de polarización?

Las sondas de dos pines pueden hacer que ocurra algo llamado efecto de polarización. Debido a la acumulación de residuos, puede acumularse una carga eléctrica entre los pines. El aumento de carga puede hacer que tenga lecturas de CE más bajas. Utilice sondas que tengan pines de grafito en lugar del acero inoxidable tradicional.

¿Está trabajando con una sonda de cuatro anillos y conoce el efecto de campo marginal?

El efecto de campo marginal es cuando en el campo de medición, la corriente eléctrica constante se extiende fuera de la sonda. Si mantiene su sonda al menos a 1 pulgada de los lados del recipiente donde está tomando una lectura, debe estar despejado y no habrá campo marginal.

¿Hizo una calibración?

Si está midiendo estándares de la USP u otros productos químicos agresivos, necesitará calibrar con más frecuencia. Si la sonda se usa a diario, calibre a diario. Si no es así, calibre la sonda antes de usarla.

¿Calibró correctamente?

Consulte nuestra Guía de mantenimiento para verificar que siguió los pasos adecuados de calibración.

¿Utilizó el estándar de calibración correcto?

Al realizar una calibración de un solo punto, primero calibre en el aire (punto cero) y luego el estándar de calibración utilizado debe estar lo más cerca posible de la concentración real de su muestra. Si la concentración de su muestra fluctúa regularmente en un amplio Intervalo, es posible que necesite una sonda y un medidor que puedan calibrarse con múltiples estándares para aumentar su exactitud.

¿Alcanzó el equilibrio térmico?

¡La paciencia es clave! No estamos diciendo que deba esperar 10 minutos para obtener su resultado; solo necesita dejar que la temperatura se iguale. Incluso con la compensación de temperatura, la sonda tarda un tiempo en alcanzar un estado de temperatura estable. Asegúrese de esperar unos minutos para que la sonda alcance este equilibrio.

¿Se deshizo de las burbujas de aire?

¿A quién le importan las pequeñas burbujas de aire? Bueno, debería Importar, ya que al medir la CE las burbujas de aire pueden causar lecturas erroneas, debido a que es posible que las partes sensibles de las sondas no estén completamente sumergidas en la muestra. Gire suavemente la sonda y golpéela suavemente en la parte inferior del vaso de precipitados. Esto debería ser suficiente para desplazar las burbujas atrapadas.

¿Quizás lo que hay en su analito no es iónico?

No todas las cosas que causan TDS se descomponen en iones mientras están en solución. Verifique que su analito se rompa en iones cuando está en solución. Si no se vuelve iónico, podría haber otros medios de medición disponibles.

Problema #3: mi sonda no se calibra.

¿Está utilizando un estándar contaminado?

Recuerde que los estándares de calibración no tienen capacidad amortiguadora. Intente tomar algunos vasos de precipitados nuevos / limpios y verter estándar nuevo en cada uno. Luego, use un vaso de precipitados como un “enjuague” adicional para ayudar a mantener el estándar de calibración lo más libre de contaminación posible.

¿Está contaminada el agua de enjuague?

Las sondas de CE son muy sensibles y no toda el agua es igual. Como se mencionó anteriormente, los estándares de calibración se contaminan fácilmente. El agua de enjuague vieja o el agua del grifo pueden introducir contaminantes. Se puede utilizar agua destilada, siendo el agua desionizada la mejor opción.

¿Guardó su sonda correctamente?

Las sondas de CE deben almacenarse secas a menos que sean una combinación de sonda de CE / pH. Si tiene una sonda combinada, la sonda debe almacenarse en una solución de almacenamiento HI70300 para mantener la sonda de pH de vidrio hidratada y en funcionamiento.

Recuerde: limpiar con regularidad, calibrar con frecuencia, cuidar siempre

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El pH del agua para beber es una medición vital. Si el pH es ácido, el agua provocará corrosión en el sistema de distribución y en las tuberías de las casas. El pH del agua también influye en otras propiedades como el sabor, el olor, la claridad y la desinfección.

El pH del agua para beber es una medición vital. Si el pH es ácido, el agua provocará corrosión en el sistema de distribución y en las tuberías de las casas. El pH del agua también influye en otras propiedades como el sabor, el olor, la claridad y la desinfección. La mayor parte de las plantas purificadoras usan aguas superficiales (lagos, ríos y arroyos) o aguas subterráneas. El agua superficial es típicamente más baja en contenido mineral, por lo que tendrá menor valor de conductividad eléctrica/TDS.

El agua subterránea que se ha filtrado en las rocas calizas tendrá mayor contenido mineral que el agua de la superficie. También existen fuentes de agua subterránea con un bajo contenido de minerales. La medición del pH en agua con bajo contenido de sales resulta muy difícil. Si la concentración de sales es muy baja, también lo será el valor de conductividad. El valor bajo de conductividad del agua representa un reto, debido a que el medidor de pH es un sistema electroquímico que parte del hecho de que el agua tiene conductividad eléctrica suficiente.

El cliente de una planta purificadora de agua contactó a Hanna Instruments con un problema en la medición del pH. Notaban que la lectura tenía una desviación sostenida. Después de una calibración se determinó que la pendiente era adecuada y que el electrodo estaba en buenas condiciones. Cuando se preguntó al usuario cuál era el valor de conductividad, respondió que el valor era aproximadamente 35 µS/cm. Este valor tan bajo de conductividad, junto con el uso de un electrodo de unión simple de cerámica, representaban un verdadero problema. En lugar de este, se le recomendó el electrodo rellenable de doble referencia HI 1153B. Este electrodo además tiene triple unión de cerámica, lo cual representa un flujo más efectivo de electrolito de entre 40 y 50 µL/h. Este flujo proporciona una mayor continuidad entre el electrodo de referencia y el electrodo indicador, haciéndolo ideal para la medición en el agua con una baja concentración iónica. Para optimizar el flujo de electrolito, se recomendó al usuario que retirara el tapón de relleno del electrodo durante las mediciones. Esto facilita que haya la presión adecuada para que  el electrolito fluya fácilmente desde el electrodo de referencia. Siguiendo estas indicaciones, el cliente obtuvo mediciones más rápidas y se eliminó el problema de la desviación sostenida que presentaban las lecturas de pH.

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