El vino es un elemento muy festejado en varias culturas del mundo desde hace miles de años. Aunque los orígenes de su elaboración datan de antes de la escritura, los arqueólogos descubrieron pistas de que ya existía el vino hace más de 8000 años.

El proceso de elaboración de vino ha permanecido casi sin cambios, pero los avances tecnológicos han permitido a los enólogos refinar sus técnicas en un esfuerzo por incrementar la calidad y consistencia de su producto.

Varios de los avances asociados con la elaboración de vino se relacionan con la química. La instrumentación analítica desarrollada para el análisis del vino permite a los vinicultores tener un mayor control en su proceso de elaboración. Desde la uva hasta la botella, se pueden medir muchos parámetros que ofrecen información valiosa. Algunos parámetros importantes son el pH, la acidez titulable, el dióxido de azufre libre y total, las azúcares reductoras y el oxígeno disuelto. El pH es especialmente importante porque influye en varios factores que afectan la calidad final del producto, por ejemplo, el pH afecta la habilidad del vino de inhibir el crecimiento microbiano y prevenir su descomposición; además, el pH impacta un proceso llamado fermentación maloláctica, el cual cambia la acidez perceptible del vino.

Uno de los parámetros más sensibles al pH es el dióxido de azufre, que protege al vino de la descomposición al controlar el crecimiento bacteriano. Los vinicultores deben agregar cuidadosamente dióxido de azufre suficiente para el control efectivo de las bacterias sin contribuir al sabor asociado al exceso de este compuesto. El dióxido de azufre en el vino puede existir en varias formas químicas, cada una es dependiente del pH y varía en su habilidad para controlar a las bacterias. Al medir el pH antes de agregar el dióxido de azufre, los vinicultores pueden calcular cuánto debe añadirse y predecir qué formas químicas estarán presentes.

Los ajustes de pH se usan a menudo para alterar los atributos sensoriales del vino, incluidos la apariencia, el aroma y el sabor; el vino finalizado tiene típicamente un pH de 3 a 4. En el límite más bajo del intervalo del vino (<3.6) existe menos propensión al crecimiento bacteriano y la oxidación, dependiendo del tipo de vino y las elecciones estilísticas, el pH óptimo de un vino en particular puede cambiar. Generalmente, los vinos blancos deberían tener un pH de 3.0 a 3.3; el intervalo normal de los vinos rojos está entre pH 3.3 y 3.5. Los vinos con un pH más bajo tienden a saber más agrios y ácidos, comparados con los vinos a un pH más alto, que tienden a saber “blandos” o “planos”; sin embargo, un valor extremadamente bajo del pH en el vino (<3.0) puede llevar a un sabor demasiado agrio y astringente. El pH del vino finalizado también afecta al color, los compuestos pigmentados en el vino expresan diferentes tonalidades dependiendo del pH. Aunque el pH es un parámetro fácil de medir, muchas pequeñas fábricas de vino no tienen suficiente espacio para la instrumentación adecuada, o bien encuentran los equipos de medición algo intimidantes.

Aplicación

Una productora de vinos nueva contactó a HANNA® instruments porque quería medir el pH de su vino. Querían un equipo compacto, fácil de usar y que ofreciera resultados rápidos y exactos, no contaban con un laboratorio y necesitaban una solución portátil que casi no ocupara espacio. HANNA® instruments sugirió el electrodo de pH HALO HI10482 con sistema de prevención de obstrucciones (CPS por sus siglas en inglés) y tecnología Bluetooh®. Este electrodo está diseñado para vino e incluye una unión con cubierta móvil para una limpieza fácil y un rápido tiempo de respuesta al tomar mediciones. La cubierta previene que los sedimentos del vino obstruyan a la unión, pues si esto ocurriera se obtendrían lecturas inexactas e inestables.

La familia de electrodos de pH HALO tiene la tecnología Bluetooth® Smart, que permite al electrodo conectarse inalámbricamente con la aplicación gratuita Hanna Lab App. Esta aplicación convierte a cualquier dispositivo con IOS compatible, incluyendo al iPhone, iPad o iPod touch, en un medidor de pH completamente funcional. La aplicación está disponible de forma gratuita y contiene un modo de demostración, que permite al usuario explorar todas las características disponibles sin tener que conectar un electrodo. La fábrica de vinos apreció la capacidad de llevar el medidor de pH a cualquier parte. También disfrutaron de la ayuda integrada y los modos tutoriales de la aplicación, que los guiaba por el proceso de calibración, medición y cuidado del electrodo. En general, el electrodo de pH HALO HI10482 permitió a la empresa monitorear los niveles de pH de su vino durante todo el proceso de elaboración y les dio una mayor confianza con respecto a la calidad y consistencia de sus productos.

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En los años 80 se introdujo el shampoo y acondicionador 3 en 1. El shampoo tradicional está compuesto de surfactantes cargados negativamente, que son agentes activos superficiales, los cuales encapsulan las grasas y aceites del cabello.

El acondicionador, que contiene aceites y grasas esenciales para el cabello, sirve para reparación del cabello después de la pérdida de aceites durante la aplicación del shampoo, además de dejar un cabello suave y libre de frizz. Si el shampoo se mezcla con acondicionador regular, los efectos se anularán debido a la incompatibilidad de los dos productos.

Para los productos 2 en 1, en vez del acondicionador estándar, se usan surfactantes poliméricos cargados positivamente. El shampoo aniónico y los polímeros catiónicos formarán pequeñas gotas conocidas como coacervato cuando son diluídos en agua. El resultado será una formulación que es capaz de limpiar y acondicionar el cabello.

Aplicación:

La formación de coacervato se puede determinar usando una prueba estándar de turbidez. Entre mas turbia esté la muestra, mas coacervato se encuentra presente. Un cliente que fabrica un shampoo y acondicionador 2 en 1 acudió a Hanna para medir el coacervato por medio de la turbidez. El cliente buscaba un medidor de turbidez que midiera el % de turbidez con capacidad de registro para revisión posterior de los datos. En Hanna se tiene el medidor de turbidez en unidades NTU o FNU. Se requería realizar una correlación entre diferentes valores de turbidez en % con las unidades de los medidores. De acuerdo a una conversación con el cliente, la muestra va desde totalmente clara a un blanco turbio. El medidor de turbidez HI 88703 fue la recomendación correcta, ya que puede medir hasta 4000 NTU en el modo de relación. Los valores del cliente se encontraban en el intervalo de 100 a 10000 NTUS. El cliente valoró la calibración del equipo con distintos valores (menor que 0.1, 15, 100, 750, y 2000 NTU). También apreció la capacidad del equipo para almacenar hasta 200 muestras con buenas prácticas de laboratorio (GLP) que incluyen los valores de los estándares de calibración, la fecha y la hora. También la transferencia de los datos a la PC a través del cable USB y el software HI 92000 fue una ventaja excepcional.

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Durante muchos años las personas han mejorado su apariencia usando los mediante el uso de cosméticos. La importancia que le damos a la apariencia ha tenido una influencia importante en la industria global, que en nuestros días genera cerca de $ 170 mil millones de dólares  anualmente.

Durante muchos años las personas han mejorado su apariencia usando los mediante el uso de cosméticos. La importancia que le damos a la apariencia ha tenido una influencia importante en la industria global, que en nuestros días genera cerca de $ 170 mil millones de dólares  anualmente. Los países occidentales ahora gastan más en cosméticos por persona, pero los países asiáticos se acercan muy rápidamente a esta tendencia. Los cosméticos modernos se diseñan para mejorar nuestra apariencia u olor sin afectar las funciones normales del cuerpo. Debido a que la mayor parte de los productos se aplican directamente en la piel, los ingredientes y composición están fuertemente regulados por agencias como la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, siglas en inglés). Así como se analiza la concentración de los componentes, el contenido de humedad se debe analizar para mantener una consistencia adecuada y facilitar su aplicación, así como para conservar la consistencia del producto de un lote de producción a otro.

Aplicación:

Un fabricante de cosméticos introdujo una nueva línea de productos a su marca, lo cual requería ampliar las pruebas de control de calidad llevadas a cabo en su laboratorio.  Estaba en busca de un equipo para analizar el contenido de agua en materias primas y en los productos terminados, ya que ambos están fuertemente regulados por la FDA y su calidad afecta directamente la consistencia, apariencia y aplicación del producto.

Se recomendó el titulador volumétrico Karl Fischer HI903, debido a que los productos cosméticos tienen un contenido de agua relativamente alto. El cliente tenía el proyecto de introducir una serie de cremas para labios a su línea de productos, esperando medir en esas cremas aproximadamente un 1% de contenido de agua. Ya que las cremas para labios están compuestas principalmente por pigmentos suspendidos en grasas o parafinas, las muestras eran solo ligeramente solubles en metanol. El representante de Hanna recomendó una extracción externa 1:1 de metanol y cloroformo, para usar posteriormente un titulante de 5 mg/L y un solvente que contenía también metanol y cloroformo. El cliente apreció la simplicidad del procedimiento de extracción y lo intuitivo del menú de extracción externa que se incluye en el método del titulador. Con éste método el titulador solicita al usuario que introduzca el tamaño de la muestra, la cantidad de solvente externo, su concentración (calculada a partir de la titulación de un blanco) y el tamaño de la muestra extraída. Basado en esta información, el titulador proporciona el contenido de agua total en la muestra, liberando al operador de realizar complicados cálculos que conducen al resultado. El cliente también apreció que el titulador usara la concentración valorada del titulante y el contenido de agua esperado del sobrenadante de la muestra extraída, con el propósito de determinar la cantidad predosificada del titulante, ahorrando tiempo y conservando la exactitud de acuerdo a especificaciones del equipo. Con la ayuda de una placa de agitación y calentamiento, el tiempo de la extracción disminuyó drásticamente, haciendo el análisis realmente muy rápido y eficiente.

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En la industria de generación y distribución de energía se usan los aceites de aislamiento como parte integral de los transformadores, interruptores y otros equipos. Antes de la adición del líquido o aceite aislante, el equipo se seca completamente para evitar la presencia de vapores.

En la industria de generación y distribución de energía se usan los aceites de aislamiento como parte integral de los transformadores, interruptores y otros equipos. Antes de la adición del líquido o aceite aislante, el equipo se seca completamente para evitar la presencia de vapores. Un contenido alto de agua presente puede hacer que el líquido aislante no sea apropiado para esta aplicación, ya que puede resultar en una sobrecarga o corriente excesiva. El análisis y control del contenido de agua en líquidos aislantes o aceites para transformador es muy importante para el buen funcionamiento de los equipos de manejo de energía.

Aplicación

Un cliente de la industria de energía estaba interesado en medir el contenido de agua en su aceite aislante. El aceite nuevo y usado tiene una concentración muy baja de agua, del orden de ppm. Hanna Instruments ofreció el Titulador Karl Fischer Coulombimétrico HI904 para determinar el contenido de agua  desde 1 ppm hasta el 5%. Debido al bajo contenido de agua en la muestra y los co-solventes involucrados, se propuso una celda generadora con diafragma. También se recomendaron los reactivos y co-solventes apropiados para disolver los aceites e hidrocarburos de la muestra. El cliente valoró la opción de velocidad de titulación debido a que permite una generación de yodo muy precisa que proporciona un resultado óptimo aún en un rango de medición muy bajo. La junta sellada de vidrio en la celda de titulación, combinado con el desecante molecular de grano fino colocado sobre el generador, mantiene una desviación ultra baja, necesaria para la medición en estos rangos tan limitados de contenido de agua. También se valoró el sistema integrado de manejo de solvente del HI 904, haciendo fácil el cambio de reactivos cuando se renuevan dentro de la celda. En conjunto, el cliente consideró que el HI 904 era el equipo perfecto para sus necesidades, a un precio muy competitivo.

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El estudio del contenido de agua en las pinturas y sus materiales relacionados es importante para la calidad del producto y para entender su contenido de compuestos volátiles (VOC por sus siglas en inglés).

El estudio del contenido de agua en las pinturas y sus materiales relacionados es importante para la calidad del producto y para entender su contenido de compuestos volátiles (VOC por sus siglas en inglés). Algunos compuestos orgánicos volátiles se consideran un riesgo para el medio ambiente o para la salud humana, y por lo tanto son regulados por la Agencia de Protección del Ambiente de los Estados Unidos (USEPA). El contenido de cada producto debe estar registrado para comprobar que está cumpliendo con estos lineamientos. La USEPA estipula que el contenido de agua (fracción del agua en peso) de los recubrimientos con base acuosa (todos los recubrimientos con un contenido de agua mayor de 5% peso en su fracción volátil), se deben analizar de acuerdo al método ASTM D 3792 con un cromatógrafo de gases, o de acuerdo al ASTM D 4017 por el método de Karl Fischer.

Aplicación:

Un fabricante de recubrimientos y pinturas estaba interesado en medir el contenido de agua en sus productos, y prefería no invertir en los altos costos de la cromatografía de gases.

Hanna Instruments ofreció el titulador volumétrico Karl Fischer HI 903 para la determinación del contenido de agua en un rango de 100 ppm a 100%. La mayoría de este tipo de productos contiene agua en un rango de 35% al 65%. Se recomendó un titulante con una capacidad de 5 mg/L como resultado de estos valores estimados. Debido a que las pinturas y sus materiales relacionados no son solubles en los solventes de Karl Fischer, se recomendaron diversos co-solventes de acuerdo a las características de cada producto. Para los productos que contenían cetonas, se recomendaron solventes sin metanol. Debido a la gran gama de productos que ofrece el cliente, valoró la característica del equipo para tener hasta 100 diferentes métodos personalizados de titulación para sus diferentes productos, ya que algunos de ellos requerían de una disolución externa, mientras que otros se podían titular directamente.

También el cliente apreció que el HI 903 puede almacenar hasta 100 reportes de titulación con campos de información personalizables, y que se pueden transferir a una memoria USB para propósitos de documentación y referencia posterior. Al final, pudo darse cuenta que el equipo es robusto, fácil de usar y muy intuitivo en su operación.

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El pH del agua para beber es una medición vital. Si el pH es ácido, el agua provocará corrosión en el sistema de distribución y en las tuberías de las casas. El pH del agua también influye en otras propiedades como el sabor, el olor, la claridad y la desinfección.

El pH del agua para beber es una medición vital. Si el pH es ácido, el agua provocará corrosión en el sistema de distribución y en las tuberías de las casas. El pH del agua también influye en otras propiedades como el sabor, el olor, la claridad y la desinfección. La mayor parte de las plantas purificadoras usan aguas superficiales (lagos, ríos y arroyos) o aguas subterráneas. El agua superficial es típicamente más baja en contenido mineral, por lo que tendrá menor valor de conductividad eléctrica/TDS.

El agua subterránea que se ha filtrado en las rocas calizas tendrá mayor contenido mineral que el agua de la superficie. También existen fuentes de agua subterránea con un bajo contenido de minerales. La medición del pH en agua con bajo contenido de sales resulta muy difícil. Si la concentración de sales es muy baja, también lo será el valor de conductividad. El valor bajo de conductividad del agua representa un reto, debido a que el medidor de pH es un sistema electroquímico que parte del hecho de que el agua tiene conductividad eléctrica suficiente.

El cliente de una planta purificadora de agua contactó a Hanna Instruments con un problema en la medición del pH. Notaban que la lectura tenía una desviación sostenida. Después de una calibración se determinó que la pendiente era adecuada y que el electrodo estaba en buenas condiciones. Cuando se preguntó al usuario cuál era el valor de conductividad, respondió que el valor era aproximadamente 35 µS/cm. Este valor tan bajo de conductividad, junto con el uso de un electrodo de unión simple de cerámica, representaban un verdadero problema. En lugar de este, se le recomendó el electrodo rellenable de doble referencia HI 1153B. Este electrodo además tiene triple unión de cerámica, lo cual representa un flujo más efectivo de electrolito de entre 40 y 50 µL/h. Este flujo proporciona una mayor continuidad entre el electrodo de referencia y el electrodo indicador, haciéndolo ideal para la medición en el agua con una baja concentración iónica. Para optimizar el flujo de electrolito, se recomendó al usuario que retirara el tapón de relleno del electrodo durante las mediciones. Esto facilita que haya la presión adecuada para que  el electrolito fluya fácilmente desde el electrodo de referencia. Siguiendo estas indicaciones, el cliente obtuvo mediciones más rápidas y se eliminó el problema de la desviación sostenida que presentaban las lecturas de pH.

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Muchos de nosotros tenemos fotografías, cerámica y otras piezas de arte en nuestras casas, pero prestamos poca atención a los cuidados que se deben dar a las obras de arte cuando se limpian o no los protegemos contra el agua.

Muchos de nosotros tenemos fotografías, cerámica y otras piezas de arte en nuestras casas, pero prestamos poca atención a los cuidados que se deben dar a las obras de arte cuando se limpian o no los protegemos contra el agua. Ninguna cantidad de agua, ni unas ligeras gotas ni una tubería a alta presión, puede caer sobre una obra de arte. Sin embargo, el agua no puede sólo provenir de unas gotas o de un derrame; sino que puede venir de la misma atmósfera.

La humedad y la luz son los principales culpables de la degradación de las obras de arte. La humedad es la cantidad de agua presente en el aire; sin embargo, para las obras de arte, el parámetro crítico es la humedad relativa del aire (HR), la cual es la cantidad de moléculas de agua que el aire puede contener a una temperatura determinada expresada como un porcentaje de la saturación de humedad. La HR depende directamente de la temperatura: cuando la temperatura disminuye, el punto de saturación del aire también disminuye. Por ejemplo, si la cantidad de humedad en una habitación permanece constante, pero la temperatura baja, incrementa la HR debido a que disminuye el punto de saturación.

Tanto la humedad como la temperatura son importantes para conservar las obras de arte, tanto, que los sistemas HVAC (calentamiento, ventilación y aire acondicionado) se desarrollan específicamente para museos, con el objetivo de regular los niveles de humedad y temperatura. Si la HR del museo es muy alta, puede causar manchas, oxidación, corrosión, desvanecimiento, abultamiento y daño estructural de las piezas de arte, una HR por arriba del 65 % puede provocar el crecimiento de moho. Si la HR es muy baja puede producir fragilidad, agrietamientos, deformaciones, destrucciones o quebraduras. El intervalo óptimo de temperatura para una obra de arte es de 18 a 20 °C y es importante no exceder los 24 °C por periodos prolongados a menos que se intente rehidratar la pieza. El control de la humedad y la temperatura es especialmente importante para piezas de arte de madera, lienzo y papel, pero los frescos y las piezas de barro también están sujetos al daño en ambientes pobremente controlados. Las condiciones ambientales ideales para almacenar piezas de arte son una fluctuación máxima de temperatura de ±5 °C diariamente y una fluctuación máxima diaria de humedad relativa de ±3 %.

Aplicación

Un archivista de un museo contactó a HANNA® instruments para preguntar sobre un sensor y transmisor de humedad. El archivista había adquirido recientemente una colección de papel de periódico y de fotografías que quería preservar. Luego de hablar con el archivista, el representante de ventas de Hanna supo que la habitación que necesitaban medir tenía su propio sistema HVAC que idealmente podría ser controlado por las lecturas de temperatura y humedad.

HANNA® instruments recomendó el transmisor de humedad relativa y temperatura HI8666. Este transmisor tiene un sensor de HR y de temperatura integrado. El cliente estaba muy conforme con el amplio intervalo del transmisor, desde 0 a 100 %HR y de -20 a 60°C, así como la gran exactitud de ±2% de HR en el intervalo de 5% a 95% y ±1% de la escala completa de temperatura. El transmisor HI8666 también tiene una salida de comunicación análoga de 4 a 20 mA para ambos parámetros. Esta salida puede mandarse a paneles o sistemas externos, incluyendo el sistema de control HVAC con el que ya contaba el cliente. Los límites configurados para temperatura podrían provocar que el sistema HVAC activara el calor o el aire acondicionado conveniente en la habitación. Las alarmas de humedad relativa en el controlador podrían notificar al personal del museo para utilizar humidificadores o desecantes cuando fuera necesario. En general, el archivista estaba muy contento con esta solución de gran exactitud y la fácil integración del transmisor a sus mediciones de HR y temperatura.

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Las plantas, ya sean de ornato o comestibles, si provienen de un invernadero son más robustas y saludables. Existen diversos beneficios al usar invernaderos para el cultivo de plantas.

Las plantas, ya sean de ornato o comestibles, si provienen de un invernadero son más robustas y saludables. Existen diversos beneficios al usar invernaderos para el cultivo de plantas. El control del ambiente en que crecen las plantas origina un incremento en el volumen de producción y una disminución de enfermedades y plagas. Es posible cultivar muchos tipos de plantas en un invernadero, pero todas tienen requerimientos diferentes en cuanto al agua, la luz y los nutrientes. Aún en lo que respecta a los nutrientes, el tipo de nutriente usado dependerá de la etapa de crecimiento en que se encuentra la planta. En la etapa vegetativa (desde la germinación hasta la producción de flores) tendrán una demanda mayor de Nitrógeno (N), mientras que en el florecimiento existe una demanda mayor de Fósforo (P). Manteniendo las cantidades adecuadas de fertilizante se asegura una planta saludable, maximizando los beneficios para el agricultor que opera el invernadero.

Aplicación:

Un productor de invernadero estaba buscando mantener la concentración adecuada de fertilizante en su sistema de riego por goteo. El agua provenía de un tanque de almacenamiento y el exceso era transferido a un colector para ser devuelto posteriormente al tanque. Conforme disminuía el nivel, se tenía que agregar agua fresca hasta el nivel deseado. El productor quería mantener un nivel bajo de fertilizante en el agua de riego. Con el agua fresca agregada, la concentración del fertilizante disminuía y se tenía que agregar de nuevo más fertilizante. El cliente estaba en busca de un controlador de montaje en pared que tuviera configuración simple, pero que fuera económico. Se le recomendó el controlador de conductividad HI 23211. Este controlador usa una sonda de 4 anillos que permite realizar mediciones en un amplio rango, desde 0.0 µS/cm hasta 199.9 mS/cm. Tiene doble punto de ajuste aun cuando el cliente necesita solo uno, pero requiere la función de alarma para indicar cuando la solución de fertilizante se ha terminado. El cliente montó la sonda HI 7639D en una recirculación colocada en la base del tanque. La bomba dosificadora para la inyección de la solución fertilizante se colocó en la recirculación después de la sonda. De este modo se facilitaba la mezcla de la solución nutritiva dentro de la tubería y dentro del tanque. El punto de ajuste se mantuvo constante con el control proporcional que incluye el HI 23 ayudado del mezclado en la recirculación. El HI 23 ofrece una exactitud a escala completa de 0.5%, lecturas de temperatura, y existen versiones con salida de 4-20 mA o salida digital RS 485. El cliente quedó muy satisfecho con el sistema y con el incremento de la eficiencia de su negocio. Actualmente está dispuesto a implementar sistemas avanzados de medición y control, como el sistema automatizado de riego HI 8000.

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Los océanos, estuarios y bahías son algunos de los recursos naturales más valiosos en el mundo, ya que proporcionan un desarrollo comercial y ambiental entre otros valores importantes.

Los océanos, estuarios y bahías son algunos de los recursos naturales más valiosos en el mundo, ya que proporcionan un desarrollo comercial y ambiental entre otros valores importantes. Los océanos proporcionan un 10% del consumo humano de proteínas a través de los peces y moluscos, ayudan a mitigar los niveles de CO2 en la atmósfera, y proporcionan un lugar de recreo y estudio para el hombre. Sin embargo, con el crecimiento de la población y la industria, se hace cada vez más necesario proteger los estuarios y bahías. Los esfuerzos por reducir la contaminación e incrementar la protección de estos recursos se ha intensificado en los últimos años, lo que ha llevado a un aumento en los programas de educación marina dirigido a niños y adultos. La educación es uno de los aspectos más importantes en este esfuerzo de conservación.  El objetivo de estos esfuerzos de educación es la concientización sobre la relación que tiene el ser humano con los ambientes marinos, la manera como los diferentes contaminantes los afectan, y reducir estos contaminantes en dichos  ambientes.

Aplicación:

Una institución de ciencias marinas se acercó a Hanna Instruments para solicitar un equipo para mediciones durante un campo de verano para estudiantes entre 8 y 14 años de edad. El coordinador de educación estaba buscando un medidor portátil de pH y algunos reactivos o equipos para la medición de algunos parámetros marinos importantes, como la conductividad, nitrato, nitrito, fosfato, amoniaco, salinidad y oxígeno disuelto. El representante de Hanna le explicó el test kit marino HI 3899BP Backpack Lab ™. Este test kit es una colección de todos los materiales necesarios para medir y discutir las sustancias más comunes que se miden en el agua de mar. El equipo incluye los medidores de bolsillo impermeables para el pH y conductividad/TDS, test kits para la acidez y alcalinidad del agua, amoniaco, nitrógeno proveniente de nitrato, nitrito, oxígeno disuelto, salinidad, fosfato,  dióxido de carbono, un medidor de densidad relativa del agua de mar, y un disco de secchi para medir la transparencia del agua. El cliente apreció que se incluyeran todos estos parámetros en un solo test kit. Sin embargo, lo que le agradó más fueron los materiales educativos que se incluyen en el Backpack Lab™. También encontró muy interesante el manual de 118 páginas que incluye las lecturas sugeridas que los instructores pueden usar durante los campamentos educacionales donde se explica la importancia de cada uno de los parámetros de medición. También se incluyen diferentes actividades diseñadas para la enseñanza de cada uno de estos parámetros. Por ejemplo, el kit demuestra que con un aumento del bióxido de carbono en el agua, el pH disminuye. Al colocar una ostra en vinagre y ver como se disuelve, se demuestra el riesgo que representa un pH muy bajo y su impacto en los bancos de coral. El coordinador de educación también apreció las tarjetas laminadas impermeables con instrucciones paso a paso de los procedimientos de medición, tanto de manera escrita como ilustrada, y los instructivos de prácticas que resaltan los objetivos y actividades para la medición de cada parámetro. Finalmente, el cliente apreció que con el manual del instructor, las actividades incluidas se pueden adaptar a grupos de estudiantes de diferentes edades.

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En la actualidad la demanda global de alimentos del mar se está incrementando, mientras los centros de producción naturales se mantienen estables o algunos han desaparecido. Para responder a esta mayor demanda, el cultivo practicado en tanques de agua dulce y salada se está expandiendo en todo el mundo

La acuacultura es la práctica de criar peces en tanques con condiciones controladas. Las especies cultivadas más comunes son la carpa, el bagre y el salmón. Debido a que una gran cantidad de peces es cultivada en un área confinada, los niveles de nutrientes, la química del agua y el oxígeno disuelto se deben medir frecuentemente. Adicionalmente, los peces y otros organismos son muy sensibles a los cambios en su medio, por lo que los cambios bruscos en el pH, la temperatura o la química del agua pueden causarles la muerte. Mantener el nivel de nutrientes, de oxígeno disuelto y un adecuado balance químico en el agua no solo asegura que los peces se mantengan vivos, sino que se logra un rápido crecimiento del pez y una producción mayor.

Aplicación:

Los tres parámetros más importantes en acuacultura son el pH, el oxígeno disuelto y el nitrógeno (como amoniaco y nitrito). El pez solo puede sobrevivir en un pH aproximadamente neutro, que puede variar de una especie a otra, pero está generalmente en el rango de 6.5 a  8.5. Cuando los niveles de oxígeno disuelto no son suficientes, la producción y la salud disminuyen, y en situaciones extremas, se pueden producir  condiciones anaerobias y la muerte de los peces. Los bajos niveles de oxígeno se deben frecuentemente a altas concentraciones de nutrientes y a una temperatura más alta. La medición del amoniaco es importante porque los peces al digerir las proteínas, producen amoniaco como desecho primario. Si el amoniaco se acumula, causa estrés a los peces y daño a sus branquias, y los peces expuestos al amoniaco por un largo tiempo son más susceptibles a las infecciones bacterianas. Cuando el pH del agua es muy alto (>9), el amonio se convertirá en amoniaco, que es extremadamente toxico para los peces aún en concentraciones muy bajas. El amoniaco/amonio estará presente en el agua y las bacterias continuarán convirtiendo este nitrógeno a nitrito, y luego a nitrato como parte de este ciclo del nitrógeno. El nitrato es menos dañino para los peces excepto en concentraciones muy altas, pero el nitrito interfiere con la capacidad de los peces de tomar oxígeno y por lo tanto debe medirse continuamente.

Un acuacultor acudió a Hanna Instruments para medir el oxígeno disuelto, pH, amoniaco y nitrito en los tanques de su granja acuícola. Estaba realizando estas pruebas una vez al día. Debido a que tenía una operación relativamente pequeña de 10 tanques, deseaba un instrumento fácil de usar sin tener que preocuparse del almacenamiento, acondicionamiento y calibración de electrodos. Se le recomendó el medidor multiparamétrico HI 83203 para acuacultura. El cliente apreció que las pruebas fueran sencillas, solamente llenando la celda con la muestra de agua y agregando el reactivo apropiado. También apreció el contador de tiempo integrado para conteo durante la reacción del agua con el reactivo, y obtener mediciones exactas. Estuvo satisfecho con la lectura digital y el resultado de más alta exactitud comparado con los test kits químicos que usaba anteriormente. Además de los métodos de medición de amoniaco, nitrito, pH y OD, apreció que el fotómetro también incluyera el cobre. Algunas veces agregaba cobre a los tanques para erradicar los altos niveles de algas, pero quería asegurarse de que los niveles no fueran demasiado altos como para afectar la salud de los peces. Apreció la conveniencia de medir el cobre a un nivel de µg/L. El HI 83203 demostró ser una solución exacta y económica para las necesidades de medición de este acuacultor.

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