El acetato de etilo es un éster incoloro utilizado comúnmente como solvente en el proceso de impresión de empaques flexibles. La correcta impresión en este tipo de empaques les da un sello característico que les permite ser reconocidos y preferidos por los consumidores.

Las principales técnicas utilizadas en la impresión de empaques flexibles son la flexografía y el rotograbado.

La flexografía es un sistema de impresión directa en el que se emplean planchas flexibles con áreas en alto relieve, que transfieren la imagen de la plancha al empaque. Es ampliamente utilizada en la impresión de una gran variedad de materiales como son las bolsas de papel y plástico, películas plásticas y etiquetas autoadheribles. La flexografía tiene la ventaja de producir corridas cortas con una buena relación costo/beneficio.

Por otra parte, el rotograbado, o huecograbado, es una técnica en la que la impresión se realiza en el empaque mediante un cilindro que tiene grabada la imagen (bajo relieve). El rotograbado permite obtener una gran calidad y definición en la impresión de imágenes y es recomendado para tirajes grandes.

El acetato de etilo puede utilizarse como solvente en ambos procesos y debe encontrarse en las condiciones de calidad óptimas para obtener la mejor impresión posible en el empaque. Uno de los principales contaminantes en este solvente es el agua. El contenido de humedad del acetato de etilo debe ser medido para poder garantizar que se utilizan materias primas de calidad en el proceso.

Para esta determinación Hanna instruments recomienda el uso del Titulador Karl Fischer Coulométrico HI904-01, el cual permite una rápida determinación de la humedad de un solvente, con solo alimentarlo a la celda. Su electrodo generador y su electrodo detector están diseñados para realizar la medición de muestras con muy bajos contenidos de humedad, permitiendo una medición conveniente en el acetato de etilo y otros solventes.

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El estudio del contenido de agua en las pinturas y sus materiales relacionados es importante para la calidad del producto y para entender su contenido de compuestos volátiles (VOC por sus siglas en inglés).

El estudio del contenido de agua en las pinturas y sus materiales relacionados es importante para la calidad del producto y para entender su contenido de compuestos volátiles (VOC por sus siglas en inglés). Algunos compuestos orgánicos volátiles se consideran un riesgo para el medio ambiente o para la salud humana, y por lo tanto son regulados por la Agencia de Protección del Ambiente de los Estados Unidos (USEPA). El contenido de cada producto debe estar registrado para comprobar que está cumpliendo con estos lineamientos. La USEPA estipula que el contenido de agua (fracción del agua en peso) de los recubrimientos con base acuosa (todos los recubrimientos con un contenido de agua mayor de 5% peso en su fracción volátil), se deben analizar de acuerdo al método ASTM D 3792 con un cromatógrafo de gases, o de acuerdo al ASTM D 4017 por el método de Karl Fischer.

Aplicación:

Un fabricante de recubrimientos y pinturas estaba interesado en medir el contenido de agua en sus productos, y prefería no invertir en los altos costos de la cromatografía de gases.

Hanna Instruments ofreció el titulador volumétrico Karl Fischer HI 903 para la determinación del contenido de agua en un rango de 100 ppm a 100%. La mayoría de este tipo de productos contiene agua en un rango de 35% al 65%. Se recomendó un titulante con una capacidad de 5 mg/L como resultado de estos valores estimados. Debido a que las pinturas y sus materiales relacionados no son solubles en los solventes de Karl Fischer, se recomendaron diversos co-solventes de acuerdo a las características de cada producto. Para los productos que contenían cetonas, se recomendaron solventes sin metanol. Debido a la gran gama de productos que ofrece el cliente, valoró la característica del equipo para tener hasta 100 diferentes métodos personalizados de titulación para sus diferentes productos, ya que algunos de ellos requerían de una disolución externa, mientras que otros se podían titular directamente.

También el cliente apreció que el HI 903 puede almacenar hasta 100 reportes de titulación con campos de información personalizables, y que se pueden transferir a una memoria USB para propósitos de documentación y referencia posterior. Al final, pudo darse cuenta que el equipo es robusto, fácil de usar y muy intuitivo en su operación.

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Muchos de nosotros tenemos fotografías, cerámica y otras piezas de arte en nuestras casas, pero prestamos poca atención a los cuidados que se deben dar a las obras de arte cuando se limpian o no los protegemos contra el agua.

Muchos de nosotros tenemos fotografías, cerámica y otras piezas de arte en nuestras casas, pero prestamos poca atención a los cuidados que se deben dar a las obras de arte cuando se limpian o no los protegemos contra el agua. Ninguna cantidad de agua, ni unas ligeras gotas ni una tubería a alta presión, puede caer sobre una obra de arte. Sin embargo, el agua no puede sólo provenir de unas gotas o de un derrame; sino que puede venir de la misma atmósfera.

La humedad y la luz son los principales culpables de la degradación de las obras de arte. La humedad es la cantidad de agua presente en el aire; sin embargo, para las obras de arte, el parámetro crítico es la humedad relativa del aire (HR), la cual es la cantidad de moléculas de agua que el aire puede contener a una temperatura determinada expresada como un porcentaje de la saturación de humedad. La HR depende directamente de la temperatura: cuando la temperatura disminuye, el punto de saturación del aire también disminuye. Por ejemplo, si la cantidad de humedad en una habitación permanece constante, pero la temperatura baja, incrementa la HR debido a que disminuye el punto de saturación.

Tanto la humedad como la temperatura son importantes para conservar las obras de arte, tanto, que los sistemas HVAC (calentamiento, ventilación y aire acondicionado) se desarrollan específicamente para museos, con el objetivo de regular los niveles de humedad y temperatura. Si la HR del museo es muy alta, puede causar manchas, oxidación, corrosión, desvanecimiento, abultamiento y daño estructural de las piezas de arte, una HR por arriba del 65 % puede provocar el crecimiento de moho. Si la HR es muy baja puede producir fragilidad, agrietamientos, deformaciones, destrucciones o quebraduras. El intervalo óptimo de temperatura para una obra de arte es de 18 a 20 °C y es importante no exceder los 24 °C por periodos prolongados a menos que se intente rehidratar la pieza. El control de la humedad y la temperatura es especialmente importante para piezas de arte de madera, lienzo y papel, pero los frescos y las piezas de barro también están sujetos al daño en ambientes pobremente controlados. Las condiciones ambientales ideales para almacenar piezas de arte son una fluctuación máxima de temperatura de ±5 °C diariamente y una fluctuación máxima diaria de humedad relativa de ±3 %.

Aplicación

Un archivista de un museo contactó a HANNA® instruments para preguntar sobre un sensor y transmisor de humedad. El archivista había adquirido recientemente una colección de papel de periódico y de fotografías que quería preservar. Luego de hablar con el archivista, el representante de ventas de Hanna supo que la habitación que necesitaban medir tenía su propio sistema HVAC que idealmente podría ser controlado por las lecturas de temperatura y humedad.

HANNA® instruments recomendó el transmisor de humedad relativa y temperatura HI8666. Este transmisor tiene un sensor de HR y de temperatura integrado. El cliente estaba muy conforme con el amplio intervalo del transmisor, desde 0 a 100 %HR y de -20 a 60°C, así como la gran exactitud de ±2% de HR en el intervalo de 5% a 95% y ±1% de la escala completa de temperatura. El transmisor HI8666 también tiene una salida de comunicación análoga de 4 a 20 mA para ambos parámetros. Esta salida puede mandarse a paneles o sistemas externos, incluyendo el sistema de control HVAC con el que ya contaba el cliente. Los límites configurados para temperatura podrían provocar que el sistema HVAC activara el calor o el aire acondicionado conveniente en la habitación. Las alarmas de humedad relativa en el controlador podrían notificar al personal del museo para utilizar humidificadores o desecantes cuando fuera necesario. En general, el archivista estaba muy contento con esta solución de gran exactitud y la fácil integración del transmisor a sus mediciones de HR y temperatura.

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Las grandes compañías de impresión usan el offset para fabricar productos como revistas, catálogos, folletos y empaques.  Una impresión offset puede abarcar desde un color hasta cuatro o más colores. Los cuatro colores más comunes son el cyan, magenta, amarillo y negro. Estos cuatro colores de tinta se pueden usar para producir todos los colores que somos capaces de percibir.

Las grandes compañías de impresión usan el offset para fabricar productos como revistas, catálogos, folletos y empaques.  Una impresión offset puede abarcar desde un color hasta cuatro o más colores. Los cuatro colores más comunes son el cyan, magenta, amarillo y negro. Estos cuatro colores de tinta se pueden usar para producir todos los colores que somos capaces de percibir. El proceso de offset es la transferencia de una imagen desde una placa hacia un rodillo, y finalmente a un medio como el papel. En este proceso es importante que la tinta se adhiera al espacio que ocupará la imagen, dejando el espacio restante libre de tinta. Una solución fuente (también conocida como solución amortiguante) se usa para recubrir el área libre de imagen de la placa y evita la adherencia de tinta en esta área. La tinta de la placa se transfiere al rodillo litográfico, el cual transfiere posteriormente la imagen al medio de impresión. El pH, la conductividad y la temperatura de la solución fuente se deben medir para que la impresión se transfiera correctamente a la placa y al rodillo. Las variaciones de estos parámetros afectarán la imagen que se está transfiriendo. La temperatura cambiará debido al calor generado por la máquina de impresión. Para evitar esto, existen compañías que fabrican enfriadores de la solución fuente para conservar la temperatura al valor correcto. La medición de conductividad también es importante en la fabricación de soluciones fuente a partir del concentrado, así como para mantener los valores de forma consistente debidos a la evaporación y a la contaminación de dicha solución. Los valores más comunes en estas soluciones  son de 1,000 a 1,500 µS/cm. Es necesario considerar que los valores reales dependerán de la conductividad del agua y del concentrado empleado. La medición de pH también es muy importante. Para el proceso de impresión offset el valor ideal está entre pH 4.0 a 5.5. Aun cuando las soluciones fuente contienen buffers para mantener el pH, la solución puede cambiar dependiendo de la alcalinidad del agua que se usa para diluirla, y de la contaminación que puede recibir del papel o de la tinta. El papel se blanquea por medio de químicos agregados. Si el químico usado es una base, el papel también será alcalino. Si las fibras de este papel alcalino se desprenden durante el proceso de impresión y se incorporan a la solución, el valor de pH de la solución fuente también cambiará con el tiempo. Con una solución amortiguada apropiadamente el efecto será mínimo, pero el pH debe medirse de forma regular.

Aplicación:

Una compañía de impresión offset estaba en busca de un medidor multi parámetro portátil que fuera fácil de usar y de larga vida. Prefirieron un medidor portátil en vez de un medidor de bolsillo debido a que estos últimos son fáciles de extraviar en cualquier lugar de la planta por su tamaño tan pequeño. El cliente requería también que el equipo portátil no fuera tan caro. El HI 9810-5 fue la solución, debido a que es un medidor portátil muy económico que mide pH/EC/TDS/⁰ C con intervalo de conductividad de hasta 6,000 µS/cm. Este medidor es fácil de usar, con un diseño práctico de botones para seleccionar el parámetro de medición, y dos perillas de ajuste para realizar la calibración a un punto para el pH y la conductividad. Los sensores de pH, CE y temperatura están incluidos en la sonda HI 1285-5 de polipropileno, con señal amplificada. El electrodo de pH usa una unión de fibra y electrolito de gel, que proporciona una respuesta rápida y reduce la contaminación. Para una mayor duración del equipo, el cliente adquirió el protector de hule color naranja HI 710008. El cliente apreció esta protección adicional contra caídas accidentales, así como el color naranja que ayuda a una rápida localización del equipo dentro de las instalaciones de impresión.

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