La cuantificación de clorofila en tejidos vegetales es un indicador clave del estado fisiológico de las plantas, especialmente en estudios agronómicos, nutricionales y de estrés ambiental. 

La clorofila es un pigmento esencial en los organismos fotosintéticos, responsable de la captación de la luz solar para convertirla en energía química. En las plantas superiores existen principalmente dos tipos de clorofila:

Clorofila a 

• Función: Es el pigmento fotosintético principal. Participa directamente en las reacciones fotoquímicas de la fotosíntesis.
• Absorbe luz: Principalmente en las longitudes de onda azul-violeta (~430 nm) y rojo (~663 nm).
• Color: Azul verdoso.
• Presente en: Todas las plantas, algas verdes, algas rojas y cianobacterias.

Importancia analítica: La clorofila a es un indicador directo de la capacidad fotosintética activa de la planta. Su reducción puede reflejar estrés, deficiencia nutricional (como nitrógeno), daño por plagas, entre otros.

Clorofila b 

• Función: Es un pigmento accesorio, que amplía el espectro de luz utilizable en la fotosíntesis y transfiere energía a la clorofila a.
• Absorbe luz: En el rango azul (~455 nm) y naranja (~645 nm).
•  Color: Verde amarillento.
• Presente en: Plantas superiores y algas verdes (no en cianobacterias ni algas rojas).

Importancia analítica: Aunque no participa directamente en la reacción fotoquímica, su concentración refleja la adaptación de las plantas a diferentes condiciones de luz y también puede cambiar ante estrés ambiental o envejecimiento de hojas.

La AOAC en la metodología 992.04 detalla la medición de clorofila en vegetales basándose en la extracción de pigmentos con solventes orgánicos (generalmente acetona o etanol al 80%) y la lectura espectrofotométrica en longitudes de onda específicas:

• Clorofila a: 663 nm
• Clorofila b: 645 nm
• Cálculo total: basado en fórmulas empíricas derivadas de la absorbancia

El HI802 permite realizar mediciones fotométricas rápidas y confiables, con soporte para múltiples longitudes de onda y calibración automática. Su compatibilidad con celdas estándar de 10 mm lo hace ideal para ensayos con extractos vegetales.

Para realizar el procedimiento se requiere seleccionar el tejido vegetal frescos, libre de suciedad o daño, este tejido se tritura y se sumerge en acetona al 80% en un ambiente oscuro o protegido de la luz directa, posteriormente se separa el sobrenadante limpio para lectura en el espectrofotómetro a 2 longitudes de onda: 645 y 663 nm e ingresando las fórmulas de suma descritas a continuación para poder cuantificar cada uno de los tipos de clorofila. 

Fórmulas de Cálculo (según AOAC) :

• Clorofila a=(12.7×A₆₆₃)−(2.69×A₆₄₅) 
• Clorofila b=(22.9×A₆₄₅)−(4.68×A₆₆₃)
• Clorofila total=(20.2×A₆₄₅)+(8.02×A₆₆₃)
• Donde A₆₆₃y A₆₄₅​son las absorbancias medidas.

La posibilidad de ingresar fórmulas al espectrofotómetro para el cálculo de concentraciones es una función que hace al equipo la opción perfecta para los análisis colorimétricos con gran exactitud y facilidad de uso. 

Especificaciones del HI802

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Las cremas son formulaciones semisólidas utilizadas ampliamente en productos farmacéuticos y cosméticos. Su función va más allá de la hidratación, actúan como vehículos para ingredientes activos, protegen la barrera cutánea y contribuyen a la restauración de la piel en diversas condiciones.

Una crema es una emulsión de dos líquidos inmiscibles (agua y aceite), donde uno se dispersa en el otro en forma de pequeñas gotas estabilizadas por agentes emulsionantes. De acuerdo con la proporción de fases, se clasifican como:

• Aceite en agua (O/W): ligeras, de rápida absorción y no grasas.
• Agua en aceite (W/O): más oclusivas, ideales para piel seca o dañada.

El pH de una crema influye directamente en la estabilidad fisicoquímica de la formulación, en la actividad y eficacia de los ingredientes activos, en la compatibilidad con la piel y en la conservación del producto frente a contaminación microbiana.

Aunque el pH fisiológico del estrato córneo humano se encuentra en un rango de 4.1 a 5.8, no todas las cremas deben coincidir exactamente con este valor, ya que, dependiendo de su propósito terapéutico o cosmético, el pH puede ajustarse para optimizar la formulación sin comprometer la seguridad ni la eficacia.

En ese sentido, desviaciones significativas en el pH pueden afectar la sensación durante la aplicación, la estabilidad microbiológica y la acción de principios activos sensibles, por lo que el pH se considera un parámetro crítico que debe ser rigurosamente monitoreado tanto durante el desarrollo como en el control de calidad de cremas farmacéuticas y cosméticas, ya que su medición proporciona información clave sobre:

• La consistencia entre lotes.
• La posible presencia de incompatibilidades o degradaciones.
• La estimación de la vida útil del producto.

Asimismo, constituye una variable fundamental en los estudios de estabilidad a corto y largo plazo, donde su seguimiento permite detectar variaciones en la formulación, verificar la integridad de la mezcla y asegurar que el producto conserve sus propiedades fisicoquímicas, funcionales y sensoriales dentro de los parámetros establecidos durante todo su periodo de almacenamiento.

Dado que las cremas presentan una matriz semisólida, la medición del pH requiere equipos adecuados para obtener resultados precisos y reproducibles.

Instrumentación Recomendada

Para la realización de estas mediciones de forma confiable, Hanna Instruments cuenta con el medidor de pH/ORP de mesa HI6221, un equipo de grado investigación diseñado para cumplir con los más altos estándares de calidad en laboratorios farmacéuticos y cosméticos.

Este instrumento cuenta con certificación ISO 9001, lo que lo hace ideal para aplicaciones reguladas. Además, incorpora el sistema CAL Check™, que garantiza la exactitud de las mediciones al verificar el estado del electrodo y la calidad de la calibración.

El equipo permite realizar calibraciones de hasta ocho puntos con reconocimiento automático de soluciones estándar o buffers, lo cual brinda flexibilidad y exactitud en diferentes rangos de trabajo. Asimismo, proporciona información detallada conforme a las Buenas Prácticas de Laboratorio (BPL), incluyendo el historial de calibraciones, su frecuencia, exactitud y trazabilidad, facilitando así auditorías y procesos de seguimiento.

Cuando se utiliza en conjunto con el electrodo especializado HI1053B, diseñado para la medición de pH en cremas y grasas, agua de alta pureza, agua potable, productos semisólidos y emulsiones, el sistema completo permite realizar mediciones directas en cremas con diferentes niveles de viscosidad, asegurando resultados confiables, reproducibles y trazables en cada lote.

Especificaciones del HI6221-01

Especificaciones del HI1053B

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La medición de la Demanda Biológica de Oxígeno (DBO) es, sin lugar a dudas, uno de los parámetros más críticos en la evaluación de la calidad del agua, especialmente en el ámbito de las aguas residuales. La DBO nos da una medida de la cantidad de oxígeno disuelto que los microorganismos aeróbicos necesitan para descomponer la materia orgánica biodegradable presente en una muestra de agua. En esencia, nos dice cuánto “alimento” hay para las bacterias y, por lo tanto, qué tan contaminada está el agua con materia orgánica.

Una DBO alta en cuerpos de agua naturales (ríos, lagos, mares) indica una gran cantidad de materia orgánica. Esto significa que los microorganismos consumirán rápidamente el oxígeno disuelto en el agua para degradarla. Una disminución drástica del oxígeno disuelto tiene consecuencias devastadoras para la vida acuática (peces, insectos, plantas), pudiendo llevar a la anoxia y a la muerte masiva de organismos. En el contexto de las plantas de tratamiento de aguas residuales, la DBO es el indicador principal de la carga contaminante que llega a la planta y de la eficiencia de los procesos de tratamiento para remover esa materia orgánica antes de la descarga al medio ambiente. Una DBO elevada en el efluente de una planta de tratamiento significa que se está liberando agua con una carga orgánica significativa, lo que incumple las normativas (como las mexicanas o latinoamericanas) y puede causar un impacto ambiental negativo.

El principio de la medición de DBO

El método estándar para medir la DBO, generalmente la DBO5 (medida durante 5 días), se basa en la incubación de una muestra de agua a una temperatura constante (típicamente 20°C) durante un período definido (5 días). Durante este tiempo, los microorganismos consumen la materia orgánica y, a su vez, el oxígeno disuelto. La diferencia entre el oxígeno disuelto inicial y final, ajustada por la dilución si es necesaria, proporciona el valor de DBO.

Hanna Instruments HI6421-01

Este equipo no es solo un medidor de laboratorio; es un sistema integral que proporciona múltiples ventajas:

Medición de oxígeno disuelto de alta exactitud: el corazón de la medición de DBO es la capacidad de medir con exactitud el oxígeno disuelto. El HI6421-01, con su sonda polarográfica u óptica de oxígeno disuelto, garantiza lecturas estables y precisas, esenciales para calcular correctamente la DBO.

Cumplimiento normativo: para laboratorios en México y América Latina, donde normativas como la NOM-001-SEMARNAT-1996 (en México) o regulaciones similares en otros países establecen límites de descarga para la DBO, contar con un equipo exacto y trazable es fundamental para asegurar el cumplimiento y evitar sanciones.

Software intuitivo y registro de datos: los equipos de Hanna Instruments suelen contar con interfaces de usuario amigables y capacidades de registro de datos. Esto facilita el monitoreo de tendencias, la generación de informes y el almacenamiento de datos históricos, herramientas esenciales para la gestión de plantas de tratamiento y el control de procesos.

Especificaciones del medidor de oxígeno disuelto y DBO HI6421-01

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En el control de calidad de la producción de aceites vegetales uno de los parámetros importantes de medir es el índice de peróxidos, este, es un parámetro clave para evaluar la oxidación primaria de los aceites y grasas vegetales. Se expresa en miliequivalentes de oxígeno activo por kilogramo de grasa (meq O₂/kg), y un valor elevado indica un proceso de enranciamiento en curso. Este parámetro ayuda a determinar la frescura del producto y verificar la estabilidad del producto durante el almacenamiento.

La oxidación de los aceites es una de las principales causas de deterioro en aceites y grasas comestibles. Afecta el sabor, olor, valor nutricional y seguridad del producto final. 

Se lleva a cabo mediante una reacción química en la que los ácidos grasos insaturados reaccionan con el oxígeno del aire, produciendo compuestos indeseables como peróxidos, aldehídos y cetonas. Este proceso ocurre principalmente en tres etapas:

1. Oxidación primaria: donde hay formación de hidroperóxidos, los primeros productos de oxidación, estos se miden mediante el Índice de Peróxidos.
2. Oxidación secundaria: que es la descomposición de los hidroperóxidos en aldehídos volátiles y compuestos de sabor rancio, estos compuestos afectan directamente al olor y sabor.
3. Polimerización: es la formación de polímeros no volátiles y compuestos de alto peso molecular, estos afectan la viscosidad y estabilidad térmica.

Los factores que aceleran la oxidación de los aceites se enumeran a continuación:

1. Temperatura elevada: acelera las reacciones químicas.
2. Luz (UV o visible): descompone lípidos fotosensibles.
3. Metales traza (Fe, Cu): actúan como catalizadores.
4. Oxígeno (exposición al aire): aumenta la formación de peróxidos.
5. Grado de insaturación: cuanto más insaturado, más susceptible.

Respecto al nivel de oxidación que ha tenido un aceite los valores se pueden interpretar según lo siguiente:

• 0 – 5 Excelente frescura
• 5 – 10 Aceptable, pero con inicio de oxidación
• >10 Posible enranciamiento; revisar lote 

El fotómetro portátil HI83730 de Hanna Instruments permite una medición exacta y rápida del índice de peróxidos mediante método colorimétrico basado en reacción con yoduro y valoración indirecta del oxígeno presente.

• Resultados expresados en meq O₂/kg.
• Exactitud ±0.5 meq O₂/kg (según el intervalo).
• Ideal para aceites vegetales refinados y crudos.

Especificaciones del HI83730

Especificaciones de absorbancia

Especificaciones adicionales

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¿Por qué es importante medir el oxígeno disuelto?

El oxígeno disuelto (OD) es un parámetro crítico en los sistemas de cultivo hidropónico. Una concentración adecuada de OD:

• Favorece el crecimiento saludable de las raíces.
• Previene la proliferación de bacterias anaerobias.
• Mejora la absorción de nutrientes.
• Evita el estrés hídrico en las plantas. 
• Niveles bajos de OD pueden provocar la asfixia radicular (condición en la que las raíces de una planta no reciben suficiente oxígeno) y comprometer la productividad del cultivo.

Niveles bajos de OD pueden provocar la asfixia radicular (condición en la que las raíces de una planta no reciben suficiente oxígeno) y comprometer la productividad del cultivo.

El OD se mide en mg/L o ppm mediante equipos especializados. El medidor de oxígeno disuelto HI9142 cuenta con las características necesarias para proporcionar lecturas exactas. Se recomienda realizar mediciones al menos una vez al día, especialmente en épocas de altas temperaturas o ante cambios en el sistema. Los valores típicos de OD en diferentes cultivos van desde 6 a 10 ppm dependiendo el tipo de cultivo y la etapa de desarrollo de la planta.

Adicional a esto se recomienda mantener el sistema aireado con piedras difusoras o sistemas Venturi, verificar el funcionamiento de bombas de aire en el sistema, evitar la acumulación de algas o residuos en los depósitos y controlar la temperatura del agua (ideal: 18–22 °C) ya que el OD disminuye con el calor.

Especificaciones del HI9142

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La hidroponía es una técnica agrícola moderna que permite cultivar plantas sin suelo, utilizando soluciones nutritivas disueltas en agua. Con los avances tecnológicos, se ha optimizado este proceso mediante sistemas automáticos que garantizan precisión, eficiencia y sostenibilidad.

Uno de los elementos clave en estos sistemas es el Diagrama de Proceso Automático de Soluciones Nutritivas, que representa de forma visual y técnica cómo se preparan y distribuyen los nutrientes esenciales para el cultivo hidropónico.

 ¿Qué es un Diagrama de Proceso Automático?

Es una representación gráfica que muestra cada etapa del proceso de preparación, mezcla, dosificación y distribución de soluciones nutritivas. Incluye sensores, válvulas, bombas, tanques, controladores y líneas de flujo, todos gestionados mediante un sistema automatizado (como un PLC o microcontrolador).

Componentes Clave del Sistema

• Tanques de almacenamiento de nutrientes A y B (usualmente macro y micronutrientes).
• Tanque de agua base, generalmente filtrada o de osmosis.
• Sensores de pH, EC (conductividad eléctrica) y temperatura.
• Bomba dosificadora, que regula las cantidades exactas de cada solución.
• Controlador que recibe datos de sensores y ejecuta acciones.
• Sistema de agitación para garantizar una mezcla homogénea.
• Válvulas solenoides automáticas para controlar el flujo según necesidad.

Proceso Automatizado

• Medición Inicial: Se analiza el agua base para conocer pH y EC.
• Dosificación: Se añaden automáticamente las soluciones A y B, según las necesidades del cultivo.
• Corrección de parámetros: El sistema ajusta pH o concentración salina si es necesario.
• Agitación y mezcla homogénea.
• Distribución automatizada hacia los módulos de cultivo.
• Monitoreo en tiempo real para asegurar estabilidad nutricional.

La hidroponía moderna se apoya en la automatización para garantizar cultivos más eficientes y sostenibles. En este contexto, los controladores HI981412 y HI981413 de Hanna Instruments se destacan por su exactitud y fiabilidad en el monitoreo y dosificación de soluciones nutritivas, asegurando un entorno óptimo para el crecimiento vegetal.

HI981412 – Sistema de Dosificación de pH 

• Pantalla LCD multicolor: Proporciona una visualización clara del estado del sistema, con retroiluminación codificada por colores para indicar condiciones normales o de alarma.
• Monitoreo de pH: Mide y ajusta automáticamente el pH de la solución nutritiva para mantener niveles óptimos para la absorción de nutrientes.
• Bomba peristáltica integrada: Utiliza una bomba con motor paso a paso sin engranajes ni escobillas, ofreciendo larga vida útil y bajo mantenimiento.
• Control proporcional automático: Permite ajustes precisos evitando sobrecorrecciones en el pH.
• Caudal ajustable: La bomba dosificadora tiene un caudal ajustable de 0.5 a 3.5 L/h, permitiendo un mejor control en el mantenimiento del punto de ajuste deseado.
• Sonda HI10063: Incluye una sonda amplificada que mide tanto pH como temperatura, con conector DIN de conexión rápida y cuerpo de PVDF.

HI981413 – Sistema de Dosificación de Nutrientes GroLine 

• Pantalla LCD multicolor: Al igual que el HI981412, ofrece una visualización clara del estado del sistema con retroiluminación codificada por colores. 
• Monitoreo de conductividad: Mide la conductividad eléctrica (EC) o sólidos disueltos totales (TDS) para evaluar la concentración de nutrientes en la solución.
• Sonda HI30033: Sonda amplificada que incorpora sensores de EC y temperatura, con conector DIN impermeable de conexión rápida.
• Bomba dosificadora integrada: Controla la adición de fertilizantes para mantener la concentración deseada en la solución nutritiva.

La automatización con HI981412 y HI981413 ofrece beneficios como:

• Exactitud: Mantenimiento constante de los niveles de pH y nutrientes, optimizando la absorción por las plantas.
• Eficiencia operativa: Reducción del desperdicio de insumos y del tiempo dedicado al monitoreo manual.
• Escalabilidad: Adecuados tanto para pequeños sistemas hidropónicos como para operaciones comerciales a gran escala.
• Facilidad de uso: Interfaces intuitivas y mantenimiento sencillo, ideales para usuarios con diversos niveles de experiencia.

Especificaciones del HI981412

Especificaciones del HI981413

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¿Qué es el níquel? 

El níquel es un elemento químico metálico que pertenece al grupo de los metales de transición. Presenta un color plateado con un leve tono dorado, y se caracteriza por su dureza, maleabilidad y facilidad para ser laminado, pulido o forjado. Además, es altamente resistente a la corrosión y a la oxidación, especialmente a temperatura ambiente, lo que lo convierte en un material ideal para múltiples aplicaciones industriales, en particular como recubrimiento protector o decorativo.

Aproximadamente el 65 % del níquel producido a nivel mundial se destina a la fabricación de acero inoxidable austenítico, mientras que cerca del 12 % se utiliza en la elaboración de superaleaciones a base de níquel. El restante 23 % se distribuye entre otras aplicaciones como aleaciones especiales, baterías recargables, catálisis, acuñación de monedas, recubrimientos metálicos y fundición.

La galvanoplastia, también conocida como electrodeposición, es un proceso electroquímico mediante el cual se recubre una pieza metálica con una capa delgada de otro metal, utilizando corriente eléctrica. Este procedimiento tiene como objetivos principales proteger contra la corrosión, mejorar la apariencia estética, aumentar la resistencia al desgaste y, en ciertos casos, mejorar la conductividad eléctrica.

Existen dos tipos principales de procesos de galvanoplastia: la electroformación, que se emplea para fabricar láminas metálicas destinadas a moldes, y el revestimiento decorativo o protector de superficies. Para la electroformación se utilizan principalmente metales como el estaño y el cromo, mientras que para los revestimientos son más comunes el níquel, el cobre y la plata.

En la actualidad, la galvanoplastia tiene una amplia gama de aplicaciones industriales, incluyendo sectores como la automoción, electrodomésticos, construcción, equipos médicos, joyería, plomería, maquinaria de oficina, productos electrónicos y ferretería, entre otros.

El proceso de galvanoplastia comienza con la recepción de piezas metálicas como hierro, acero, cobre o latón, junto con diversos insumos químicos. A continuación, las piezas pasan por un desengrase químico para eliminar grasas y aceites, seguido de un lavado con agua. Luego, se realiza el decapado, que elimina óxidos mediante soluciones ácidas o alcalinas, también seguido de un enjuague.

Después, se prepara la superficie mediante procesos mecánicos como desbaste, esmerilado y pulido, lo que permite obtener una superficie lisa y brillante. Se realiza una limpieza final para eliminar residuos sólidos, antes de aplicar el recubrimiento metálico mediante electrólisis, utilizando sales de níquel, cromo o estaño y corriente eléctrica.

Finalizada la galvanización, las piezas se lavan nuevamente, se secan con aire caliente y se les aplica una capa de aceite protector. Finalmente, se almacenan para su despacho. A lo largo del proceso, se generan residuos líquidos, sólidos y gases, por lo que se requieren servicios auxiliares como el tratamiento de aguas residuales y el mantenimiento de equipos.

La galvanoplastia de níquel, o niquelado, es un proceso que deposita una capa de níquel sobre la superficie de un objeto metálico mediante la aplicación de una corriente eléctrica a través de una solución electrolítica. Este proceso puede ser utilizado para fines decorativos, para mejorar la resistencia a la corrosión y al desgaste, o para la reconstrucción de piezas desgastadas.

El níquel se usa comúnmente en galvanoplastia para recubrir objetos metálicos debido a sus excelentes propiedades:

1. Resistencia a la corrosión: El recubrimiento de níquel protege los metales subyacentes de la oxidación.
2. Acabado brillante: Da un aspecto atractivo y decorativo, por eso se usa mucho en automóviles, grifería, utensilios, etc.
3. Dureza y durabilidad: El níquel mejora la resistencia mecánica de las superficies tratadas.
4. Capa intermedia: A menudo se aplica una capa de níquel antes de recubrir con otros metales como el cromo.
5. Soldabilidad: El recubrimiento permite soldar metales difíciles.
6. Fines ornamentales: Una variedad de colores y acabados puede dar un aspecto estéticamente agradable a un objeto. Desde acero inoxidable cepillado hasta negro metálico, existe una amplia gama de opciones disponibles que hacen del níquel un material atractivo para muchas industrias.

El baño de níquel contiene: Sales de níquel (como sulfato o cloruro de níquel), aditivos (brillantes, niveladores, etc.) Y otros componentes que ayudan a controlar la calidad del recubrimiento.

Para mantener una calidad constante del recubrimiento, es esencial medir y controlar la concentración de níquel en el baño.

Medición con Electrodo Fotométrico

La concentración de níquel es un parámetro fundamental tanto en los procesos de recubrimiento electroquímico como en los no electroquímicos, ya que influye directamente en la calidad del revestimiento final. A medida que avanza el proceso de niquelado, el níquel se consume progresivamente, lo que provoca una disminución en su concentración en el baño. Por esta razón, es esencial realizar controles frecuentes y ajustes precisos que permitan minimizar los tiempos de inactividad y maximizar la vida útil del baño.

Una de las técnicas más utilizadas para determinar la concentración de iones níquel (Ni²⁺) en baños de galvanoplastia es la medición con electrodos fotométricos. Esta metodología se basa en la ley de Beer-Lambert, la cual establece que la absorbancia de una solución es directamente proporcional a la concentración del analito presente, permitiendo una cuantificación rápida y precisa.

La determinación cuantitativa de níquel se realiza comúnmente mediante titulación con EDTA. La muestra se ajusta a un pH de 10, utilizando una solución buffer de amoníaco (NH₄OH/NH₄Cl), y se titula hasta detectar el cambio de color del indicador murexida. En sistemas automáticos, como los tituladores avanzados, la dosificación del titulante es precisa y el punto final se detecta objetivamente mediante un electrodo fotométrico, como el HI900604, que utiliza un LED azul de 470 nm para medir la absorbancia correspondiente.

El uso de electrodos fotométricos en este tipo de análisis ofrece múltiples ventajas para el control de calidad en la industria. La principal es la rapidez en la obtención de resultados, lo que permite realizar ajustes inmediatos durante la producción. Además, se eliminan errores subjetivos en la detección del punto final, se asegura una dosificación exacta y se cuenta con una trazabilidad completa de los datos generados. Todo esto contribuye a una gestión más eficiente, precisa y segura del proceso de niquelado.

Especificaciones de los electrodos fotométricos, HI90060x Series

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¿Qué es el cianuro?

El cianuro es una sustancia química altamente tóxica que puede encontrarse en diferentes formas, tanto naturales como sintéticas. Su fórmula más común es el ión cianuro (CN⁻), compuesto por un átomo de carbono unido a un átomo de nitrógeno mediante un enlace triple. 

Naturalmente podemos en contra el cianuro en pequeñas cantidades en algunas plantas y alimentos, como las semillas de manzana, durazno, almendra amarga y la yuca (mandioca), si no se prepara adecuadamente, también puede ser producido por microorganismos.

Otras formas de encontrar el cianuro son:

• Cianuro de hidrógeno (HCN): un gas incoloro, muy venenoso y con olor a almendras amargas.
• Sales de cianuro: como el cianuro de sodio (NaCN) y el cianuro de potasio (KCN), que son sólidos solubles en agua y también muy tóxicos.

Cianuro en la minería

La medición de cianuro en la industria minera es un tema crucial por razones de seguridad, eficiencia del proceso y cumplimiento ambiental. El cianuro se utiliza comúnmente en la minería, especialmente en la extracción de oro y plata, mediante un proceso conocido como lixiviación con cianuro.

Inicialmente la roca que contiene oro o plata es triturada y molida para aumentar la superficie de contacto del mineral con el cianuro. Posteriormente se realiza el proceso de lixiviación, se mezcla el mineral molido con una solución diluida de cianuro de sodio (NaCN) o cianuro de potasio (KCN). El cianuro disuelve el oro (o la plata) formando un complejo soluble:

Este proceso puede hacerse en tanques (lixiviación por agitación) o directamente sobre pilas de mineral (lixiviación en pilas).

Tipos de lixiviación:

• Lixiviación en pilas: En este método, el mineral previamente triturado se apila en grandes montículos sobre plataformas impermeables, conocidas como pads de lixiviación. Estas pilas se irrigan de manera continua con una solución diluida de cianuro, que se infiltra lentamente a través del material, disolviendo el oro contenido en el mineral. La solución enriquecida con oro, llamada solución cianurada, es recolectada al pie de la pila mediante un sistema de drenaje y canalización. Posteriormente, se procesa para recuperar el oro y luego se recircula sobre la pila, repitiendo el ciclo hasta agotar el contenido metálico aprovechable del mineral.
• Lixiviación en tanques: En este proceso, el mineral triturado se mezcla con una solución de cianuro en grandes tanques agitados, donde las condiciones de lixiviación (como pH, temperatura y concentración de cianuro) son controladas con mayor precisión. Esta técnica ofrece mayor eficiencia en la recuperación del oro y menor riesgo de derrames ambientales, debido a su carácter cerrado y más gestionado. Sin embargo, los residuos generados, conocidos como relaves, deben almacenarse en depósitos especiales (presas de relaves), cuya falla puede tener consecuencias ambientales graves, como ha ocurrido en varios incidentes internacionales.

El cianuro (generalmente en forma de cianuro de sodio, NaCN) es un reactivo químico que disuelve el oro y la plata del mineral. Es eficiente y relativamente económico, lo que lo ha convertido en el método preferido en muchas operaciones mineras.

Una vez que el oro ha sido disuelto en la solución de cianuro, se recupera utilizando uno de los siguientes métodos:

• Adsorción con carbón activado (CIP/CIL): El método más común en la minería moderna. La solución rica en oro pasa por columnas o tanques que contienen carbón activado, el cual adsorbe selectivamente los complejos de oro y cianuro.
• Precipitación con zinc (Proceso Merrill-Crowe): La solución rica se desoxigena y luego se le añade polvo de zinc, que reduce el oro y la plata, precipitándolos:

Este método se usa principalmente cuando el contenido metálico es alto o cuando se requiere obtener oro más puro.

Una vez concluida la etapa de adsorción, se inicia el proceso de desorción y fundición, mediante el cual se recupera el oro retenido en el carbón activado. Esta recuperación se realiza utilizando una solución caliente de cianuro de sodio y soda cáustica (NaOH) en sistemas a presión, como los procesos Zadra o AARL.

La solución rica en oro resultante se conduce a una celda electrolítica, donde el metal se deposita sobre cátodos de acero inoxidable o lana de acero. El material acumulado, conocido como lodo anódico, se seca, se mezcla con fundentes y se funde en un horno, dando origen a los lingotes de doré, una aleación que contiene principalmente oro y plata. Estos lingotes se envían posteriormente a refinerías para su purificación final.

Manejo de Relaves

Un componente esencial del proceso es la gestión de los residuos, conocidos como relaves, que consisten en sólidos y líquidos residuales tras la extracción del oro. Estos se almacenan en depósitos de relaves o presas de colas, estructuras diseñadas con materiales impermeables y sistemas de drenaje para evitar la filtración de sustancias tóxicas al medio ambiente.

El diseño de estos depósitos debe cumplir estrictos criterios geotécnicos, hidrológicos y ambientales, y su operación requiere monitoreo constante para prevenir riesgos como fallas estructurales, filtraciones o rebalses. Aunque poco frecuentes, los colapsos en estas estructuras pueden tener consecuencias ambientales catastróficas.

Antes de liberar o reutilizar el agua del proceso, es fundamental tratar la solución con cianuro para reducir su toxicidad. Entre los métodos más comunes se encuentran:

• Proceso SO₂/aire (INCO): El cianuro libre reacciona con dióxido de azufre y oxígeno en presencia de cobre como catalizador, transformándose en cianato, una forma mucho menos tóxica:

• Peróxido de hidrógeno (H₂O₂): Este agente oxida rápidamente el cianuro a cianato. Es común en plantas pequeñas o cuando se requiere un tratamiento rápido y eficiente.
• Biodegradación natural: En condiciones controladas y cuando las concentraciones de cianuro son bajas, este puede degradarse por fotodegradación (exposición a la luz solar) y acción de microorganismos presentes en el entorno. No obstante, este método requiere un monitoreo riguroso para garantizar su efectividad y seguridad.

¿Cómo monitorear este parámetro?

Hanna Instruments ofrece soluciones especializadas para la medición de cianuro en medios acuosos. El electrodo combinado de ion selectivo para cianuro HI4109 está diseñado específicamente para determinar con precisión la concentración de iones de cianuro en solución.

Para análisis fotométricos, el medidor portátil HI97714 permite medir concentraciones de cianuro en muestras de agua en un intervalo de 0.000 a 0.200 mg/L (ppm). Este equipo utiliza una adaptación del método de Piridina-Pirazolona y cuenta con un sistema óptico avanzado que incorpora un LED y un filtro de interferencia de banda estrecha, garantizando lecturas precisas, estables y repetibles.

Por otra parte, el espectrofotómetro visible HI802 iris® es un instrumento compacto y versátil con un sistema óptico de has dividido. Cubre un intervalo de longitud de onda de 340 a 900 nm y viene preprogramado con 103 métodos de análisis, los cuales incluyen información completa como la longitud de onda, tipo de vial, curva de calibración y temporizadores. Además, permite crear hasta 100 métodos personalizados. Gracias a su lector de códigos de barras extraíble y adaptadores de cubetas, se facilita la identificación rápida de métodos y la medición con diferentes tipos de viales.

En el caso específico del análisis de cianuro, el HI802 iris® permite medir concentraciones de 0.000 a 0.200 mg/L como CN⁻, utilizando una longitud de onda de 610 nm, un vial de 22 mm de diámetro y el método de Piridina-Pirazolona.

Especificaciones del HI802

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La medición del alcohol potencial en vinos es una práctica esencial en el proceso de vinificación. Permite a los enólogos prever la graduación alcohólica final del vino antes de la fermentación, lo cual es crucial para controlar la calidad, cumplir normativas legales y diseñar estrategias de elaboración adecuadas.

¿Qué es el alcohol potencial?

El alcohol potencial es la cantidad de alcohol que se obtendría si todos los azúcares fermentables presentes en el mosto (jugo de uva) se transformaran completamente en alcohol. Se expresa en grados alcohólicos por volumen (°Vol).

¿Por qué es importante medirlo?

• Control de calidad: Ayuda a prever el perfil del vino y a mantener la consistencia entre cosechas.
• Cumplimiento normativo: Las legislaciones vitivinícolas establecen rangos legales para el contenido de alcohol en los vinos.
• Decisiones de cosecha: Permite determinar el momento óptimo para vendimiar.
• Ajustes tecnológicos: Facilita la corrección del mosto (dilución, enriquecimiento o ajustes en la fermentación).

Se suele utiliza un refractómetro para medir el índice de refracción del mosto, que se correlaciona con su concentración de azúcar. Es un método rápido y sencillo, pero menos preciso con mostos que ya han iniciado fermentación.

El HI96813 es un refractómetro digital diseñado específicamente para la industria del vino. Este equipo mide el índice de refracción del mosto de uva para calcular el alcohol potencial (% v/v), basado en tablas de conversión desarrolladas por la Organización Internacional de la Viña y el Vino (OIV).

Este refractómetro tiene las características de:

• Pantalla LCD clara: Lectura directa de alcohol potencial, sin necesidad de cálculos.
• Facilidad de uso: Solo se necesitan unas pocas gotas de muestra. 
• Resultados en segundos: Mide en tan solo 1.5 segundos.
• Portátil y resistente: Ideal para bodegas y laboratorios.
• Compensación automática de temperatura: Asegura resultados precisos entre 10 y 40 °C.

¿Cómo Funciona?

Se coloca una muestra de mosto sobre el prisma de vidrio. 

El instrumento mide el índice de refracción y automáticamente, convierte ese valor en alcohol potencial (% vol) según la curva estándar mostrando el resultado directamente en la pantalla.

Se puede utilizar en las diferentes etapas del proceso de producción de vino con diferentes propósitos:

• Determinación del momento óptimo de cosecha.
• Seguimiento del proceso de fermentación.
• Clasificación de mostos según su riqueza alcohólica.
• Mejora en la toma de decisiones enológicas.

Especificaciones del HI96813

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El aumento del uso de fertilizantes, pesticidas y aguas residuales tratadas en la agricultura ha incrementado la concentración de metales pesados como cromo (Cr), cobre (Cu) y níquel (Ni) en los suelos. Estos elementos pueden acumularse en los cultivos, afectando la calidad de los alimentos, la salud del consumidor y la productividad agrícola.

Detectarlos con precisión es clave para:

• Cumplir regulaciones ambientales y agrícolas
• Prevenir la fitotoxicidad en cultivos
• Monitorear procesos de remediación de suelos contaminados

El contenido de estos metales pesados en suelos agrícolas puede ser indicativo de contaminación industrial, uso excesivo de agroquímicos o riego con aguas residuales. Su presencia en niveles elevados representa riesgos para:

– La salud humana (vía bioacumulación en alimentos)
– La productividad de los cultivos
– El cumplimiento de normativas ambientales y agrícolas

La detección de estos metals, puede realizarse mediante la técnica fotométrica.

Los fotómetros de Hanna ofrecen una forma rápida, exacta y sencilla de cuantificar metales pesados en suelos mediante técnicas de colorimetría, basadas en reacciones químicas específicas con reactivos específicos para cada parámetro

Proporcionan una alta sensibilidad para detección de metales traza, cuenta con métodos preprogramados, los reactivos en sobres o vials ya están listos para usar (exactitud sin errores de dosificación). Además de que cuenta con espacio para almacenamiento de resultados y conectividad para trazabilidad

El HI83300 es un fotómetro de mesa que además de cobre, cromo y niquel cuenta con 30 métodos más ya programados. 

Metal	Rango de medición	Método químico
Cromo (VI)	0.000–1.000 mg/L	Diphenylcarbohydrazide
Cobre	0.00–5.00 mg/L	Bicinchoninate
Níquel	0.00–1.00 mg/L	Dimetilglioxima

*Los resultados pueden extrapolarse a concentraciones en suelo mediante extracción previa de la muestra, comunmente utilizando un lisímetro.

Estos fotómetros, cuentan con características importantes que hacen de la medición un procedimiento fácil y confinable, además que son ideales para análisis en campo o laboratorio, proporcionan los resultados con exactitud, debido a que los métodos son adaptaciones de los aprobados por estándares internacionales como la EPA, ISO entre otros, adicionalmente, la interfaz es intuitiva, sin necesidad de experiencia previa

Especificaciones del HI83300

PH

Oxígeno disuelto

Absorbancia

Alcalinidad

Aluminio

Amoníaco

Tensoactivos aniónicos

Bromo

Calcio

Cloruro

Dióxido de cloro

Cloro

Cromo, Hexavalente

Color, Agua

Cobre

Ácido cianúrico

Fluoruro

Dureza, Total

Dureza, calcio

Dureza, magnesio

Hidrazina

Yodo

Hierro

Magnesio

Manganeso

Molibdeno

Níquel

Nitrato

Nitrito

Eliminador de oxígeno

Ozono

Fosfato

Potasio

Sílice

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